Voor de meeste ondernemingen is strafrecht op het eerste zicht wellicht een ver-van-hun-bed-show. Het plegen van misdrijven valt ook niet meteen te rijmen met ondernemen. Niemand is nochtans immuun voor blootstelling aan strafrechtelijke risico’s waardoor strafrecht ook voor ondernemers een prominent aanwezig risico is. De complexiteit van de immer toenemende regelgeving die allerhande verplichtingen inhoudt, is hier zeker niet vreemd aan. Een misdrijf vereist ook niet altijd een (bijzonder) opzet, soms volstaat onachtzaamheid om schuldig te worden bevonden. Omwille van commerciële- en/of financiële belangen worden al eens risico’s genomen, die niet zelden uitmonden in strafrechtelijke verantwoordelijkheid voor de onderneming en/of haar bestuurders.
Op die manier komen ondernemingen – tegen wil en dank – al eens in het oog van een gerechtelijke storm terecht. Dit betekent daarom nog niet dat zij zich ook effectief voor de rechtbank dienen te verantwoorden. Zo kunnen zij in de loop van de procedure buiten vervolging worden gesteld, dan wel de strafvordering (tijdig) “afkopen” middels een minnelijke schikking.
Wanneer zij dan toch de hele rit moeten uitzitten, leidt dit niet ipso facto tot een veroordeling. Desalniettemin kunnen de gevolgen ernstig zijn. Zelfs wanneer de storm “snel” is uitgeraasd en de vervolging onterecht bleek, is het kwaad vaak geschied. Strafrechtelijke vervolging gaat immers niet zelden gepaard met ingrijpende onderzoekshandelingen, tijd- en geldverslindend crisismanagement, lange en uitputtende gerechtelijke procedures, negatieve publiciteit en bijhorende reputatieschade,… Dit kan quasi onherstelbare gevolgen hebben en de continuïteit van de betrokken onderneming in gevaar brengen.
Wanneer men uiteindelijk toch schuldig wordt bevonden, kunnen – last but not least – ingrijpendestrafrechtelijke sancties volgen. Bij dit alles mag ook het – niet te onderschatten – menselijk leed niet uit het oog worden verloren. Menig beklaagde verliet de rechtszaal met een extra schare grijze haren…
Redenen genoeg dus om strafrecht te omarmen als een te beheersen risico waaraan de nodige aandacht moet worden besteed.
Onder het mom van ‘een verwittigd man is er twee waard’, zal Mr. Vandeuren (Vansteenkiste & Vandeuren Advocaten) een blik werpen op de aandachtspunten in geval van een strafrechtelijke vervolging van ondernemingen en/of hun bestuurders. Ook de onderneming als slachtoffer komt hierbij aan bod.
Doelgroep
Dit M&D webinar richt zich tot:
- advocaten
- magistraten
- bedrijfsjuristen